Долгую жизнь прожил Николай Олегович, как-никак уже семьдесят семь. Всю жизнь прожил здесь в посёлке в своём доме. Здесь и дочь с сыном выросли. Думал, сын и внуки здесь жить будут. Уехал сын в город, и дочь уехала.
Сейчас дочери уже пятьдесят четыре, в столице живёт. Там у неё и дети, и внуки родились. Последний раз она на похороны матери приезжала, четыре года назад, а супруг её и дети, так и не показываются.
Сыну Борису тоже уже за пятьдесят, но он недалеко живёт в городе. Борис часто навещает, не забывает отца. Он хорошо живёт, квартира у него большая четырёхкомнатная, машина хорошая. Бизнес у него там какой-то.
Внук любимый, Андрей, так тот здесь и вырос. Сейчас ему двадцать пять.
После смерти супруги стал Николай Олегович сдавать. Когда сын приезжал старался выглядеть бодрым, но старость, она и есть старость. Угнетает страшно, особенно, когда поговорит не с кем.
***
Но у Николая Олега был собеседник и верный друг. С которым он постоянно разговаривал:
— Что. Мишка, совсем мы с тобой старыми стали, скоро умирать. Как ты без меня будешь, если я первым умру?
Собеседник утвердительно покивал головой.
— Всё ты понимаешь, хоть и собака, — погладил своего друга по загривку. – Пойдём в магазин сходим, продуктов купим. Заодно прогуляемся, а то скоро зима, целыми днями будем дома сидеть.
Пёс вновь утвердительно покивал головой.
За разговорами дошли до магазина:
— Сидеть! – приказал хозяин.
Собака послушно села и стал ждать.
Вскоре хозяин вышел с сумкой и пакетом, ручки от сумки сунул в пасть псу:
— Пошли! Хорошо, что ты у меня есть. Одному даже в магазин, и то сходить трудно.
Вернулись, зашли вместе в дом.
Разобрав пакеты, хозяин стал готовить обед, а пёс сидел рядом и слушал хозяина.
— Вот ведь какая жизнь. Построил дом двухэтажный, думал сын сюда невестку приведёт, внуки бегать будут, а бегал только Андрюха, когда на каникулы на всё лето приезжал.
При слове «Андрюха» пес вновь закивал.
— Твой друг, — улыбнулся хозяин. – Он тебя и выбрал, когда ты совсем маленьким был и кличку тебе придумал. Редко что-то внук, в последнее время в гости приходит, а ведь и у него машина есть. Они с отцов всё бизнесом занимаются. Моё поколении всё больше на заводах работало, а молодежь сейчас на завод не затащишь. Им надо много денег и, желательно, ходить в начальниках. У наших, что-то да получилось. А сколько таких, которые разорялись и спивались.
Вдруг пёс залаял.
— Ты, что, Мишка? Кто-то идёт? – хозяин глянул в окно. – Сын мой приехал. Пойдём встречать!
***
— Привет, папа! – сын уже зашёл во двор с огромным пакетом в руке. – Сноха тебе гостинцы передала.
— Проходи! Как раз суп с курицей приготовил.
Зашли в дом, теперь уж втроём.
Хозяин налил суп в две тарелки и миску, но миску поставил на подоконник и обратился к псу:
— Мишка, ты подожди, пока остынет!
Когда немного перекусили, сын начал разговор:
— Папа, я вот что пришёл. Здоровье у тебя далеко не богатырское. Хватит тебе одному здесь жить. Перебирайся к нам. У нас квартира четырёхкомнатная. Внук твой не сегодня-завтра от нас уйдёт.
— Боря, лучше бы вы ко мне перебрались. Дом большой. Места всем хватит.
— Папа, какой из меня деревенский житель?
— Ты в этом доме родился.
— Я здесь двадцать лет прожил, а в городе уже тридцать. У меня там своё дело, всё рядом. Сноха твоя про деревенскую жизнь и слушать не желает.
— А я как буду в городе жить?
— Ты уже в больницу пару раз с сердцем попадал. Хорошо, что всё благополучно закончилось, сумел позвонить вовремя. Нет, папа, давай переезжай!
— А дом!
— Дом твой. Сам решай, что с ни делать.
— Сынок, я так сразу не могу ответить. Дай подумать!
— Хорошо! Подумай немного и начинай собираться. Уже конец октября. Холода приближаются. Давай, папа, решайся!
***
Уехал сын и так неспокойно стало на душе у Николая Олеговича. Понимал, что прав сын:
«Вдруг совсем слягу, кто за мной ухаживать будет. Как я этого боюсь! Всю жизнь старался для семьи жить и вдруг стану обузой. Прав сын, надо решаться. Продам дом, отдам все деньги Борьки или Андрею».
Встретился глазами со своим псом. И столько грусти было во взгляде собаки:
— Что, Мишка, сын зовёт к себе. Придётся дом продать и переезжать к нему, – и вдруг испуганно вскрикнул. – А ты с кем будешь? Сноха моя тебя точно к себе не возьмёт, у неё там такая чистота. Новый хозяин тебя здесь не оставит. Кому ты старый нужен?
И пёс заскулил, словно заплакал. Видно понял своим собачим разумом, что решается судьба, ни только хозяина, но и его самого.
Опустился Николай на колени, обнял своего верного друга. Долго сидели так, обнявшись, затем посмотрел глаза своему псу и твёрдо произнёс:
— Никуда я не поеду. Как-нибудь проживём.
Достал телефон и позвонил сыну:
— Боря, не обижайся! Я остаюсь здесь. Мы с Мишкой как-нибудь проживём и здесь, в родном доме.
***
Жизнь продолжалась. Мишка на ночь уходил в свою конуру на дворе, дом-то охранять надо. Утром выходил хозяин и до вечера они были вместе.
В тот субботний вечер, находясь в доме, Мишка залаял очень уж радостно.
— Кто это там? – Николай Олегович подошёл к окну. – Андрюха, внучок!
Тот забежал, такой взрослый:
— Здравствуй, дедушка!
— Здравствуй, здравствуй! Есть хочешь?
— Давай! Я пока машину во двор загоню, — радостно наклонился над псом. – Привет, Мишка! Пошли машину во двор загоним! Только под колёса не лезь.
Дед уже и на стол накрыл, а их всё нет. Вышел во двор и невольно улыбнулся. Они радостно бегали по двору и Мишка, старый пёс, бегал и прыгал, словно вспомнил свою молодость.
— Хватит беситься, идёмте есть!
Весёлое настроение невольно передалось и Николаю Олеговичу. Ведь, если внук загнал машину во двор, значит останется ночевать.
Поужинали. Налили чаю и внук, загадочно улыбаясь, стал делиться своими планами на будущее:
— Отец говорит, что ты не хочешь переезжать к нам.
— Андрей, я этот дом сам построил, когда твой отец был младше, чем ты сейчас. Куда я поеду? И Мишку с кем я оставлю?
Пес тут же залаял, словно подтверждая слова хозяина, а тот продолжил:
— Всё надеялся, что отец или ты вернётесь сюда. Ну, с твоим отцом я на прошлой неделе говорил. Он не вернётся, — с надеждой посмотрел на внука. – А ты?
— Дедушка, за этим и приехал. Я ведь жениться надумал и заявление уже подали. Сначала с отцом решили купить мне двухкомнатную квартиру, а ты переехал бы к ним. Но ты вишь, какой упрямый…
— Внук, переезжай сюда! – глаза деда загорелись радостным огнём.
— Дедушка, но я с невестой. Она тебе понравится.
— Андрей. О чем ты говоришь? На втором этаже три комнаты, все ваши будут. Водопровод, газ, все удобства у нас дома.
«Гав, гав, гав!» — Мишка радостно кивал мордой, словно пытался сказать: соглашайся!
— Тогда, я завтра с утра поеду невесту привезу. Её Наташей зовут.
***
Внук уехал с утра, а Николай Олегович, стал готовиться к встрече с девушкой, которая вскоре станет его родственницей.
Накрыл на стол. Помылся, побрился. Хочется выглядеть, хоть и старым, но бодрым мужчиной.
И вот раздался долгожданный лай Мишки. Хозяин накинул куртку и выбежал во двор.
Из машины вышел внук и скромная девушка, глянула добрыми глазами:
— Здравствуйте, дедушка!
— Здравствуй, внученька! Заходи в дом!
Николай Олегович был счастлив. Ведь не будет больше одиноких вечеров. В доме будет молодая хозяйка, а через несколько лет будут слышны детские голоса. Он обязательно доживёт до того времени.
А по двору радостно носился Мишка, чувствуя настроение хозяев.