– Это еще что? – удивился Андрей, увидев стоящие у дверей женские туфли, – Квартирой, что ли, ошибся? Нет, моя…
– Караул! – крикнула выглянувшая на шум в прихожую девушка, – Грабитель… – испуганно прошептала она.
– Кто? Я? – опешил Андрей.
– А зачем тогда в чужую квартиру лезть?
– Да это моя квартира. Я хозяин. А вот как Вы здесь оказались – это вопрос.
– Я здесь живу…
– Не понял.
– Ну, квартиру снимаю.
– Я не сдавал ее. Никому.
– Как же так? Куда же я? А докажите, что вы – владелец!
– Легко. Дайте-ка пройду… Вот документы. Ну?
– Ничего не понимаю. И что мне теперь делать?
– Ну, для начала давайте разбираться, как вы попали в мою квартиру, а я об этом не знал ничего.
Андрей с интересом слушал рассказ Маши про поиски жилья рядом с новой работой. Пришлось побегать, но все закончилось очень хорошо. Теперь девушке не нужно было зависеть от расписания автобусов и маршруток, переживать, как бы не опоздать. Устраивало все. Почти все.
– В общем, как хотела. И сама себе хозяйка. Не общежитие. Очень хорошо. Цена, конечно, высоковата. Но зато и соседи прекрасные, и ремонт делать за свой счет на надо…
– Еще бы: в аккурат перед самым отъездом делал.
– Отъездом?
– Ну да, годичная стажировка за рубежом. И вот возвращаюсь – нате вам!
– Я не виновата. И мне еще новое жилье искать…
– Лучше выяснить попытаемся, кто такую аферу провернул.
Пока Маша звонила, пытаясь все же как можно быстрее решить проблемы и освободить жилье, Игорь пытался вспомнить, кому мог опрометчиво оставить ключи. По всему выходило: никому.
– Все в порядке, – улыбнулась девушка, – Пару дней у коллеги поживу, а потом освободят квартиру в двух минутах от работы.
– Маш, оставьте свой номер. Хочу все-таки выяснить все. Да, и вот мой телефон…
***
– Андрюша! Приехал! – всплеснула руками Александра Петровна. Что же ты даже не предупредил!
– А зачем? Добрался сам. А вот самое интересное началось дома.
– Ты о чем? Соседи залили?
– Ну что ты. Открываю дверь – а жилье, оказывается, занято.
– Не может быть такого!
– И я так думал. Слушай, как все было…
– Ну и дела! Даже не знаю, что сказать.
– А ты, мамуль, скажи, ключи никому чужому не давала? Ну, на пару часов, например, а?
– Я что, по-твоему, ничего не понимаю? Как можно! Лежали и меня. Вот они.
– Значит, надо у Марии спрашивать. Продолжаем расследование.
Андрей договорился о встрече с Машей:
–Просто по телефону и долго, и неудобно выяснять. Итак, кто тебе сдал квартиру?
– Инга, родственница подруги. Алена спросила у нее помочь мне с поисками. Инга и перезвонила через пару дней. Она сказала, что ее квартира освободилась…
– Инга… У нее откуда ключи?
– Сейчас спросим у Алены… Привет, подруга! Ты во что меня втянула? Квартира чужая, владелец вернулся – а тут я. Хорошо, хоть полицию не вызвал… Что за дела?
Судя по реакции Алены было понятно: она удивлена не меньше.
– Еду, – бросила девушка, – Ждите меня.
В кафе влетела взмыленная симпатичная толстушка.
-А вот и я – выдохнула Алена падая на стул, – Сейчас отдышусь и начнем. Так, это Вы – хозяин? Ее знаете?
Девушка протянула телефон. На экране был снимок улыбающейся молодой женщины.
– Нет. А должен?
– Это Инга. Моя двоюродная сестра.
– Так вот она какая…
– Как я понимаю, сами Вы ключи ей дать не могли.
– Правильно.
– Выяснить что-либо у нее нереально: телефон отключила. Я после Машкиного звонка сразу ее набрала, думала, ошибка какая, а тут целый детектив.
– Кто мог заходить домой в Ваше отсутствие?
– Мама.
– И только?
– А зачем я всему дому буду ключи оставлять?
– Тоже верно. А передать кому…
– Говорит, нет.
– Чужим нет. А своим? Может, кто знакомый отчудил?
– А это идея… Мама, а кто из знакомых к тебе заходил? Ага, понятно. Что же ты сразу-то не сказала… Тетя Женя?
***
– Андрюша, ну прости, пожалуйста! Я просто помочь человеку хотела по доброте душевной…
– А почему моя квартира?
– Да негде у меня жить: сами ютимся впятером в однушке. Ну, куда еще жильцов? А тебя все равно в городе нет, квартира пустая стоит. Я и подумать не могла что тут такое получится.
– Да уж, тетя Женя, устроила ты…
– Я, правда, присматривала за всем, пока Саша в санатории была. А потом просто забыла вторые ключи ей отдать. А Инга девочка хорошая, она с Юлькой нашей училась. Вот и попросила по старой памяти помочь с жильем. Я ж ее знаю. Ну, как не помочь?
– Понятно все.
– Я и думаю: тебя еще долго не будет. Немного девочка поживет – да освободит. И Саша ничего не узнает. Инга быстро съехала. Сказала, что нашла, где жить.
– Ну да, и сдать мою квартиру успела. В знак благодарности. Чтобы пустой не простаивала.
– Кто бы знал…
***
– Так это все Женя? Поверить не могу. Вот не думала, что она на такое способна. Помогла, нечего сказать. Не пропало ничего хоть?
– Нет. Она себе неприятности обеспечивать не планировала. Но оставлять это так я не буду.
– И правильно. Заявление?
– Да.
***
– Ну, простите меня. Пожалуйста, ну я не буду больше. Я в такой ситуации оказалась. Вы меня что, понять не можете?
У Александры Петровны чуть сумка из рук не выпала, когда у дома к ней подлетела незнакомая молодая женщина с мольбой о прощении.
– Вы кто?
– Я Инга. Попросите сына заявление забрать!
– Так с ним и говорите, это он написал, не я.
– Евгения Андреевна сказала, что Вы поможете.
– Ах, она сказала… Ну да, начала помогать – остановиться не может. Знаешь, деточка, пусть тогда Евгения Андреевна и встречу тебе организует. С заявителем.
***
– Ну, здравствуйте.
– Заявление заберете?
– А зачем? Это додуматься надо было! Сдавать чужое жилье.
– Вам легко говорить! Обо мне кто подумает? На мне двое детей, как их тянуть? Их и в кружки надо, и одевать, и… Платить за все приходится одной мне. Мужа сократили, так он сразу в депрессию: лежит на диване и в потолок смотрит. Страдает. Но от еды не отказывается. Все на мне. Зарплата – курам на смех, подработки не помогают. Что оставалось делать? Попробовала одного его с детьми оставить, временно поджить подальше от всех, в себя прийти…
– И тут-то моя тетушка появилась…
– Я не ее, а Юльку просила. По старой памяти. Думала, у нее пару дней проведу – потом домой. А Игорь поймет, каково это, тянуть все на себе, и работать пойдет.
– И как?
-Никак. Вернулась – дом вверх дном. Дети в школу не ходят, муж исчез из дома… Тогда и решилась.
– А менее радикальных решений не было?
– Тогда не до этого было. Ленку срочно надо было на соревнования собирать. Костюмы на свои средства закупаем. Вот и… Я же мать: не могу одаренного ребенка оставить за бортом. Она же хореографом хочет стать, выступать. А тут… – В общем, как раз Аленка позвонила. Все и сложилось. Я не хотела, так получилось.
– Лихо! Вы не виноваты, форс-мажор, простить и забыть… И как дочка выступила? Какое место заняла?
– Тут такое дело… Не было соревнований.
– Это как?
– Я не человек, что ли? Мне со всем этим замкнутым кругом чего не надо, да? Я тоже хочу выглядеть хорошо. Да, я потратила деньги за квартиру на себя. Наконец-то побывала в салоне, привела себя в порядок, гардероб немного обновила… И не жалею! Я не могу подавать детям плохой пример. Им нужна красивая и успешная мама. А Вы меня должны понять…
– Прекрасно придумано. Браво! А знаете, дорогая Инга, такое безнаказанным оставлять нельзя. Уж простите за грубость, но детям вашим с родителями не повезло. С обоими. Заявление я заберу, но пишите расписку, что обязуетесь все вернуть Марии.
– Да я… Конечно, ночами работать буду… да я… Спасибо!
***
Александра Петровна долго обижалась на сестру, но все же помирилась с ней. Андрей передал расписку Маше, посоветовав не прощать аферу.
Спустя несколько месяцев неприятная история стала забываться. Случайно Андрей столкнулся с Машей и Аленой в торговом центре. Мария рассказала, что Инга вернула ей небольшую сумму, а затем пропала. Алена не знала, где ее искать: вместе с семьей родственница уехала из города. Может, устроилась на нормальную работу и решать свои проблемы в стиле плохого кино больше не станет. Кто знает? Чужая душа – потемки…